Горный массив Чугуш расположен в южной части Кавказского заповедника, в истоках реки Белая. Высшая точка массва – гора Чугуш (3238 м) – является наивысшей точкой Республики Адыгея. По одной из версий, название с адыгейского языка переводят как «Вершина земли». По другой версии вариант перевода вы­глядит так: «горное пастбище Чуа» (Чуа — родовая фамилия). Не­которые от адыгейского Чыгыгуаша переводят название как «По­кровительница деревьев». На верстовых картах конца XIX века и у авторов того времени постоянно встречается название «Шугус», являющееся абадзехским вариантом современного «Чугуш». Дж. Коков упоминает, что абадзехи и шапсуги гору Чугуш называли Ачажийшхо — «козлов (туров) старых вершина». У К. М. Меретукова топоним ЧIыгъушъ (Чигуш) расшифровывается как ЧIы— «земля», гъушъ – «сухой». «Сухая земля».

Сложена гора Чугуш гнейсами, кристаллическими сланцами и гранитами. На склонах буково-пихтовые леса, выше субальпийские луга; на северных и восточных склонах находятся десять каровых и висячих ледников площадью 1,2 км. С массива Чугуш начинаются истоки реки Киши – правого притока реки Белой, одной из красивейших и важнейших водных артерий Кавказского заповедника. Эта река тесно переплетена с историей заповедника. Она начинает свой путь на склонах горы Чугуш и хребта Ассара и принимает на своем пути на север множество притоков, из которых самые крупные – Китайка, Грустная, Туровая, Шиша, Холодная и Безымянная.

Русло Киши начинается в глубокой троговой долине, пропаханной древним ледником – это места нехоженые и труднодоступные. Только в среднем ее течении, от слияния с Китайкой, можно найти удобную тропу, ведущую в лагерь Сенной на Сенной поляне. Здесь во времена Кубанской Охоты егеря заготавливали сено для подкормки зубров.

Распространенный вариант названия гидронима производят от адыгейского слова Къэщэн, озна­чающее «невеста», по-видимому, от бурлящих чистых потоков вода в речке почти круглый год белая как «невеста».

Один из научных сотрудников заповедника, зоолог Герасим Успенский, работавший в нем в 30-е годы XX века, указывал, что реку  называют «Кишой» русские, а местные черкесы – адыгейцы зовут ее «Псы – киш», что значит: «Кующая вода» (от адыг. Псы – «вода» и KIыщ – «кузница» (Ср. с Пшекиш). Не стоит забывать и том, что на дореволюционных верстовых картах эта река носила название «Чегс», а в Н. Я. Динник в одном из своих трудов называет ее «Кефо».

В 12 км от устья реки располагается один из старейших кордонов заповедника – кордон Киша. Неподалеку от него находится урочище Зубропарк, сохранившее свое название в память о первых годах восстановления кавказского зубра в заповеднике. Сюда были привезены первые зубры, здесь они освоились, научились обходиться без человеческой помощи и отсюда расселились по заповедной территории.

В бассейне Киши немного озер, но каждое из них по-своему уникально.