Река Хоста протекает в Хостинском районе Сочи. Она образуется при слиянии рек Большая (Восточная) Хоста и Малая (Западная) Хоста, которые берут начало на южном склоне хребта Алек, и впадает в Чёрное море возле мыса Видный.

Наиболее интересные природные образования встречаются на реке Большая Хоста. Это обусловлено геологическим строением горных массивов и хребтов, сквозь которые пролегает русло реки. В нескольких участках река пропилила себе ложе в пластах известняка, образовав на своем пути живописнейшие ущелья и каньоны. К наиболее известным каньонам Большой Хосты относятся Навалишинский каньон в нижнем течении, каньон Царские Ворота в верхнем течении, и каньон Чертовы Ворота, расположенный уже на реке Хоста, сразу же после слияния рек Большая и Малая Хоста.

Маршрут, охватывающий все три каньона, несложный и подходит для начинающих туристов. Но расстояние нужно будет пройти достаточное: общая длина маршрута при посещении всех каньонов составляет около 10 км. Экскурсия займет целый день. Потребуется удобная спортивная обувь с нескользящей подошвой. Особенность этой экскурсии в том, что в каньонах красиво в любое время года.

Навалишинский каньон

Каньон Навалишинский расположен в нижнем течении реки Большая Хоста. По распространенной версии, название каньона произошло от названия населенного пункта – села Навалишино, получившего название по имени некоего первопоселенца Навалишина и впоследствии переименованного в поселок Красная Воля.

Тропа к каньону начинается в поселке Красная Воля от кордона Сочинского национального парка. Сразу за кордоном расположена смотровая площадка, с которой открывается неповторимая по красоте панорама предгорий Главного Кавказского хребта и отвесных, уходящих вниз на сотни метров скальных стен. Это так называемые “Белые скалы”. Верхние отметки скал каньона находятся на высоте 250 м над уровнем моря.

Длина каньона – около 1,5 км, глубина более 100 м, в нижней части он сужается до 3 м, образуя живописную теснину.

Маршрут в Навалишинский каньон кольцевой, он начинается и заканчивается у смотровой площадки, нависающей непосредственно над каньоном. Грунтовая дорога первые 300 метров проходит по верху, справа ее ограничивает круто поднимающийся вверх скалистый склон. Дальше мы спускаемся к реке по хорошо обустроенной системе лестниц, проложенных среди живописного колхидского леса. Вскоре тропа неожиданно выводит нас на дно ущелья, напротив того места, где река водопадом обрывается в глубокий и узкий каньон. Многие сотни и тысячи лет прорезала река каменистое дно каньона, продвигаясь в этом процессе против своего течения, и дошла пока до этого места. В самшитовом лесу вдоль каньона всегда прохладно и даже в солнечные дни царит полумрак.

Наша экскурсия в этом месте разделяется: налево уходит тропа по левому борту каньона к небольшому озеру-купели, направо – продолжение кольцевого маршрута вдоль русла реки. Каньон, вдоль которого проходит тропа налево, очень узкий (минимальная ширина в районе водопадов составляет около 2-3 метров) и довольно глубокий – глубина реки в каньоне некоторых местах достигает 9 м. Протяженность его составляет около 250 метров. Стены каньона представляют собой причудливо изрезанные и гладко отшлифованные вертикальные пласты известняка. Заканчивается эта часть Навалишинского каньона неглубокой обширной купелью, в зеркальной глади которой отражается окрестный лес. Течение здесь совсем спокойное.

От купели по известняковым полочкам мы пройдем еще немного вниз по течению, чтобы выйти к началу Нижнего каньона. Здесь придется остановиться и после осмотра и фотографирования отправиться в обратный путь, поскольку удобных троп дальше нет, а сам Нижний каньон следует проходить со специальным снаряжением непосредственно по воде. А мы по тропе, а затем по грунтовой дороге протяженностью около двух километров возвращаемся к смотровой площадке и кордону Сочинского национального парка.

Каньон Царские Ворота

Из Навалишинского каньона мы отправимся в каньон Царские ворота. Туристический маршрут по каньону «Царские ворота» начинается от поляны отдыха c кафе и беседками на берегу реки Большая Хоста между поселками Калиновое Озеро и Воронцовка.
От кафе до входа в каньон мы будем двигаться примерно километр по грунтовой дороге, после чего она переходит в тропу, которая заканчивается длинной лестницей. По лестнице можно спуститься прямо к началу каньона. Во время спуска открывается живописный вид отвесные стены каньона, покрытые мхом, плющом и папоротником. По дну каньона протекает река, в которой обитает «царская» рыба – форель. Благодаря этому факту каньон и получил такое громкое название «Царские ворота». Уже во время спуска по лестнице чувствуется значительный перепад температуры, которая на дне каньона на несколько градусов ниже, чем наверху в лесу.
Кроме того, несколько выше каньона, находится пещера Малая Воронцовская (в ряде источников эта пещера известна как Партизанская), которая считается памятником истории и культуры, так как в ней в эпоху палеолита и неолита находилась стоянка первобытных людей. Местные специалисты не раз производили раскопки, здесь было найдено немало орудий труда той эпохи. Мы также осмотрим эту пещеру.

Каньон Чертовы Ворота

Наша следующая остановка — каньон Чертовы Ворота. Небольшой, но очень красивый, он получил такое название из-за своей труднопроходимости. Он находится на реке Хоста сразу же после слияния рек Большая и Малая Хоста. Здесь нам предстоит пройти всего около 100 м, чтобы полюбоваться доступной частью каньона.
Здесь растет удивительный древний колхидский лес с флорой доледникового периода. Высота стен достигает 50 метров. Ширина каньона в некоторых местах составляет 3 м. Прямо в каньоне есть небольшое озерцо диаметром в 12-13 м, и глубиной в 4,5 м.

Каньон Чертовы Ворота завершает нашу экскурсию, отсюда мы возвращаемся обратно домой.