Верховья реки Имеретинки – правого и крупнейшего притока реки Закан, впадающей в Большую Лабу, долгое время оставались малоисследованными и редко посещались людьми. На старых дореволюционных пятиверстных и двухверстных картах верховья Имеретинской балки, как ее тогда называли, были нанесены совершенно неверно. Чего стоит, например, отсутствие на карте такого крупного озера как Большое Имеретинское. К счастью, в наше время «белых пятен» на карте этого района практически не осталось.
Первые упоминания о верховьях Имеретинки мы находим у неутомимого путешественника и исследователя Кавказа Н. Я. Динника. В своей работе «Верховья Большой Лабы и перевал Цагеркер» (Известия Кавказского отдела Императорского Русского Географического Общества, т. 18, 1905), он пишет:
«Очень красивый вид имеют и верховья Закана, самого большого, или, правильнее, самого многоводного из притоков Б. Лабы в ее верховьях. Закан начинается множеством отдельных речек, которые располагаются веерообразно и получают начало с юго-восточного склона хребта Луган, из гор, идущих к ЮЮВ. от него, и, наконец, из хребта, который тянется по левой стороне долины Дамхурца. Из угла, образуемого последними двумя хребтами, вытекает самый длинный и самый большой исток Закана. Егеря Кубанской Великокняжеской Охоты, а также полесовщики и ветеринарная стража называют ущелье его Имеретинской балкой, так как в нем иногда пасут скот имеретины, приходящие туда с южного склона Кавказа».
Сейчас уже невозможно определить этническую принадлежность пришлых пастухов, однако, скорее всего, это были обычные абхазы, которых в силу сложившихся административно-территориальных реалий того времени (с 1883 по 1903 г.г. Сухумский военный округ находился в составе Кутаисского военного губернаторства, столица которго – город Кутаис – являлась, в свою очередь, центром Имеретии – исторической области Грузии, населенной имеретинами – одной из локально-этнических групп грузин) охотники, путешественники и лесные стражники называли общим именем «имеретины». Военные топографы и исследователи лишь зафиксировали общепринятые в обиходной речи названия «Имеретинская балка», река «Имеретинка» на верстовых картах и в литературных источниках.
К слову, в Кавказском заповеднике всего насчитывается три реки с названием «Имеретинка»: 1 – правый приток р. Закан; 2 – правый приток р. Уруштен, берущий начало на северном склоне г. Мраморной; 3 – правый приток р. Белой, берущий начало с западных склонов склонов массива Абаго-Атамажи (друое название водоема – Картузовая балка).
Истоки р. Имеретинки, правого притока р. Закан, находятся в гигантском озерном цирке у северо-западного подножия узловой вершины Гранитная (3211,8 м). Правый борт долины р.Имеретинка ограничивает северный отрог г.Гранитная. Это хребет Имеретинский, водораздел рек Имеретинка и Дамхурц. Слева по борту долины от горы Гранитной в северо-западном направлении вплоть до вершины Дамхурц (3194 м) простирается хребет Озерный. Это водораздел рек Цахвоа и Имеретинка.
Долина Имеретинки выделяется из всех остальных речных долин Заповедника наибольшей горной экзотикой – большим числом водопадов и озер, прекрасным сочетанием элементов горного ландшафта.
Верховья р. Имеретинка вызывают интерес и среди ученых-геоморфологов, ведь они представляют собой огромный многокамерный цирк с ярусами каров, образующих несколько каровых лестниц. Почти все они идентичны по своему морфологическому облику. Здесь, вблизи гребней окружающих хребтов на высотах от 2800 м до 3000 м залегают небольшие каровые ледники и снежники-перелетки (постоянные снежники, не тающие в течение всего года). Чуть ниже них, на десятки, а иногда и сотни метров, расположены многочисленные озера.
[table id=imeretinka responsive=»tablet» /]
